Marenik

Die Alpen – Europäisches Zentral-, Kultur- und Urlaubsgebirge

Mitten in Europa thronen, zwischen den Staaten Frankreich, Monaco, Italien, der Schweiz, Deutschland, Österreich und Slowenien gelegen, die höchsten Berge Mittel- und Westeuropas, die Alpen. Fast 200.000 km² umfasst das umfangreiche Alpenterritorium zwischen der französischen Rhone, der ungarischen Ebene, dem schweizerischen Mittelland , dem deutschen Verlauf der Donau und der italienischen Po-Ebene sowie dem Golf von Genua.

Erdgeschichtlich sind die Alpen das Ergebnis einer geologischen Stauchung eines über tausend Kilometer breiten Meeres zu einer heute unter hundert Kilometer breiten Erhebung, mit unzähligen Relikten und Fossilien aus der Frühgeschichte des Kontinentes, historisch-politisch, kulturell und wirtschaftlich spielten und spielen die Alpen darüberhinaus und von jeher eine der wichtigsten Hauptrollen in der wechselhaften und ereignisreichen Geschichte Europas.

Während die Römer die Alpen lange Zeit als unüberwindbares wie auch gefährliches Gebiet mieden und fürchteten, sie jedoch auch als natürliche Schutzmauer vor den barbarischen Stämmen des Nordens schätzten, gelang dem Römischen Reich die Unterwerfung der keltischen und rätoromanischen Völker des kalten und unwirtlichen Gebiets schließlich in kurzer Zeit um den Beginn der christlichen Zeitrechnung, und stellte eine wichtigen Etappe im Zuge der römischer Machtausdehnung dar.

Nahezu ein halbes Jahrtausend beherrschte das Imperium Romanum die Alpen, und sorgte anhand weitreichender wirtschaftlicher und infrastruktureller Aktivitäten für einen regen Austausch zwischen Nord und Süd. Zahlreiche Siedlungs- und Städtegründungen im alpinen Raum sind römischen Ursprungs (z.B. Aosta, Chur), und ganz eindeutig gebührt den Römern der Verdienst, das einst fast unbewohnbare Gebiet nachhaltig erschlossen zu haben. Der sukzessive Rückzug der Römer aus den Alpen bedeutete eine vorübergehende Stagnation der Gegend, bis etwa gegen das Jahr 1000 die einsetzende Klimaveränderung mit steigenden Temperaturen eine Nutzbarmachung der Bergwelt ab dem Frühmittelalter möglich machte, welche noch heute zu beobachtende Traditionen und Besonderheiten in Kultur und Folklore der Alpen zur Folge hatte.

Englische Urlauber waren schließlich ab der Mitte des 19.Jahrhunderts die Pioniere des Wintersports in den Alpen, und legten – begünstigt durch den gleichzeitig stark expandierenden Eisenbahnbau – den Grundstein für die weltweite Berühmtheit der majestätischen wie märchenhaften Bergwelt. Die Alpen dürften heutzutage zu den international bekanntesten und beliebtesten Skidestinationen gehören, jährlich werden sie von ca. 50 Millionen Urlaubern besucht.

Skiurlaub, Bergsteigen, Wandern und Urlaub auf dem Bauernhof sind dabei nur einige Stichwörter, die die vielfältigen Urlaubsmöglichkeiten in den Alpen, egal ob in der Schweiz, in Frankreich, in Monaco, Italien, Liechtenstein, Deutschland und Österreich beschreiben.